Дарлинг является второй рекой по длине на австралийском континенте после Муррея. Вместе с ним ее правый приток Дарлинг создает наиболее длинную здесь речную систему протяженностью 3672 километра с бассейном более 1 млн. км2.

География

Исток реки находится на Большом Водораздельном хребте, а также на склонах хребта Нью-Ингленд на западе. Там начинаются ручьи. Ручейки питают несколько рек – Думерик, Северн, Макинтайр, Боган. Они впадают в Калгоа и Баруон. А от мест их соединений начинается Дарлинг.

Общее направление речного русла – юго-запад. Протекает по полупустынной местности – засоленной и плоской территории, где редко бывают дожди. А поскольку река питается дождями, то почти всегда она маловодна, а в сухой сезон может вовсе пересыхать в нижнем течении, распадаясь на плесы.

Природа

Летом, когда приходят дожди, начинается паводок, а река быстро покидает берега, ее уровень способен подниматься на 10-15 метров. Тогда река сама способствует созданию билла-бонгов: в период паводков река переносит множество обломочных материалов и откладывает их вдоль русла. Так получаются валы, что препятствуют впадению притоков в основную реку.

Устье Дарлинга – это место впадения в Муррей, в 245 километрах от места впадения реки в океан, на северо-западе от Милдьюра в штате Виктория. Вдоль русла имеются заболоченные, пустынные и песчаные участки.

По берегам растут растения, что характерны для австралийской полупустыни – заросли вечнозеленых кустов (скрэб), в том числе рощи эвкалиптом, казуарин, акаций с высотой до двух метров.

Дарлинг течет в местах проживания аборигенов, что обжили берега реки еще 40 тысячелетий назад. В точке слияния рек Калгоа и Баруон сохранились каменные ловушки для рыб, созданные аборигенами. Они признаны одними из древнейших строений, сделанными руками человека на планете.

Достопримечательности реки

Среди природных достопримечательностей следует выделить:

• ансамбль из 7 озер – водохранилище Менинди-Лейкс;

• участок древнего русла реки – Великий рукав Дарлинга;

• озера Пири и Виктория;

• болота Гуайдир и Янтабулла;

• национальные парки Малли-Клифс, Кинчега, Мунго, Мутуинджи, Калгоа, Пару-Дарлинг;

• лагуны реки Тигоа, Бубера, Пангбугал.

Среди исторических достопримечательностей Дарлинга отмечаются:

• бреваррина (рыбные ловушки), датируемые 40 тыс. лет;

• места ритуальных собраний и захоронения аборигенов (27 тыс. лет – Великий рукав Дарлинга);

• стоянки аборигенов Менинди, датируемые 24 тыс. лет;

• миссии Пункари и Бреваррина;

• заброшенный городок Мурна, относящийся к первой половине девятнадцатого века.

Несколько интересных фактов

Помимо реки в Австралии имеются и другие географические объекты, которые называются Дарлинг: равнины, сиднейский залив, холмы в предместье города Тувумба, предместье Сиднея, горный хребет, вокзал в Мельбурне. Все они получили названия во имя генерала Ральфа Дарлинга.

Бассейн Мюррей-Дарлинг очень чувствителен к климатическим изменениям. Увеличение среднегодовой температуры на ГС способно повлечь за собой уменьшения числа воды, что поступает в реку, практически на 15%.