Лена — самая крупная река Сибири и всей России, стоит на десятом месте в мире по длине. Протекает по Якутии, Буритии, Иркутской области, Красноярскому, Забайкальскому, Хабаровкому краям и впадает в море Лаптевых. Протяжённость Лены без притоков составляет 4 400 км, площадь бассейна занимает пространство в 2 490 тысяч квадратных километров. В основном питается талыми снеговыми и дождевыми водами.

Истоком Лены считается небольшое болото на Байкальском хребте, которое расположено в 12 километрах от озера Байкал. Верхнее течение реки следует по горному Предбайкалью, где Лена пока ещё узкая и не широкая. Среднее течение следует по отрезку между притоками Витима и Алдана. Далее Лена становится полноводной рекой, глубина в которой достигает 20 метров, а долина имеет ширину до 20 км. По обоим берегам растут густые хвойные леса. После Якутска река превращается в гигантский водный поток шириной до 10 км и глубиной до 20-ти метров. В нижнем течении река узкая, течет среди гор и хребтов. Дельта начинается примерно в 150 км от места впадения в море.

К наиболее крупным городам относят Усть-Кут, Ленск, Киренск, Олёкминск, Якутск, Покровск, Жиганск, а вообще берега Лены малолюдны, небольшие населённые пункты практически отсутствуют. Много их только в районе Якутска, а вот заброшенных деревень и вахтовых посёлков хватает.

Лена - одна из главных транспортных артерий Якутии. Учитывая, что сухопутные дороги в этой местности отвратительны, водный путь становится очень актуальным. Эта река сплавляет основную часть «северного завоза». Судоходна лена от пристани Качуг. Каждый год ведутся работы по углублению русла реки.

Продолжительность навигационного периода - от 125 до 170 дней. К самым крупным портам относят:

Осетрово, Якутск, Киренск, Ленск.

Французские, американские и российские ученые проводят опыты и исследования на Лене, которые уже установили, что глобальное потепление негативно отражается на реке. Зимой температура в этой местности опускается до -70 градусов, при этом толщина вечной мерзлоты равна 1,5 км. Учеными установлено, что за последние четыре десятка лет средняя температура воздуха поднялась на четыре градуса, а температуры воды весной и летом повысились на два градуса.

Паводок с каждым годом становится всё более мощным, берега во время ледохода подвергаются очень сильному тепловому и механическому воздействию и разрушению. Также, из-за глобального потепления, русло Лены меняет свое расположение.